کتاب دایره المعارف مصور فضا/ برای مدت بسیار طولانی و بخش عمده ای از تاریخ، ستاره شناسان ناچار بودند رصدهای خود از ستاره ها و سایر اجرام سماوی را به چشمان غیرمسلح و ابزارهای ساده اندازه گیری محدود کنند؛ اما امروز برخلاف آن دوران، آنها قادرند تا آسمان ها را به کمک بازه گسترده ای از ابزارهای فوق العاده پیشرفته و از روی زمین یا در فضا رصد و بررسی کنند.